Religione e cerimonie

L'isola di Bali è un enclave induista all'interno dell'Indonesia, nazione multietnica a maggioranza musulmana. In Indonesia islam, cristianesimo, induismo, buddismo e animismo hanno sempre convissuto pacificamente, almeno fino ai tempi recenti.

La maggioranza dei balinesi è induista, e qui l’induismo segue la credenza secondo la quale gli dei fanno visita agli uomini in occasione di specifici riti. Durante gli odalan per esempio, cerimonie dei templi, gli dei vengono onorati con feste, musiche e danze.

L'induismo praticato a Bali inoltre è fortemente contaminato da pratiche animiste secondo le quali i grandi massi, gli alberi e altri potenti oggetti naturali sono abitati da esseri invisibili. I balinesi per ingraziarseli costruiscono piccoli santuari o templi.

Sempre secondo queste pratiche poi negli incroci, nei fiumi, in alcuni alberi ed ovunque ci sia un evento importante ci sono i bula kala, spiriti della terra, che sono energie demoniache che gli abitanti di Bali placano con offerte di carne e bevande forti.

Ogni giorno ci si può imbattere in cerimonie religiose di questo tipo, feste, riti di purificazione e processioni. Le cerimonie più sorprendenti sono le cremazioni. Per i balinesi la cremazione è un momento di gioia perché permette all'anima di liberarsi dal peso del corpo.

Il Buddismo invece ha raggiunto la sua piena diffusione nel XX secolo, il Cristianesimo viene praticato solo nella zona occidentale di Bali, dove risiedono piccole comunità risultato delle missioni dell’inizio del XX secolo, e la minoranza islamica fonde la religione ad antiche tradizioni popolari.

Gli stranieri sono generalmente ben accetti alle cerimonie, ma è sicuramente una buona idea chiedere il permesso ogni volta che si entra in un tempio o in un luogo di preghiera e mantenere sempre un atteggiamento rispettoso e riservato. Per entrare in un tempio è necessario avere le gambe coperte.

Durante le cerimonie può capitare di assistere alle tipiche danze balinesi. In questa terra sacra gli dei prendono in prestito il corpo dei danzatori per raccontare le loro imprese in una forma di spettacolo detta wayang dove i danzatori indossano generalmente maschere e abiti colorati.

Tra le manifestazioni più caratteristiche della cultura popolare balinese vi sono sicuramente i combattimenti di galli. Ufficialmente sono vietati, ma capita spesso di vederli nei villaggi, in alcuni templi, durante feste e cerimonie religiose.